Hố thiên thạch này đã được tạo ra cách đây khoảng 50.000 năm trong thế Pleistocene, khi khí hậu địa phương ở Cao nguyên Colorado rất lạnh và ẩm ướt hơn.[8][9] Khu vực này là một đồng cỏ rộng mở rải rác với những khu rừng có voi ma mút lông xoăn ​​và những con lười trên mặt đất khổng lồ.[10][11]

Kể từ khi hình thành của hố thiên thạch, các rìa miệng hố đã mất chiều cao 15–20 m (49–66 ft) tại mép miệng hố do xói mòn tự nhiên. Tương tự, lưu vực của miệng núi lửa được cho là có thêm khoảng 30 m (98 ft) trầm tích bổ sung sau tác động từ trầm tích hồ và đất phù sa.[12] Những quá trình xói mòn này là lý do tại sao có rất ít hố còn lại nhìn thấy được trên trái đất, vì nhiều quá trình đã bị xóa bỏ bởi các quá trình địa chất này. Tuổi tương đối trẻ của miệng hố thiên thạch Meteor, kết hợp với khí hậu Arizona, đã cho phép miệng núi hố này hầu như không thay đổi kể từ khi thành lập. Sự thiếu xói mòn bảo vệ hình dạng của miệng núi lửa đã giúp dẫn đến miệng núi lửa này là miệng núi lửa đầu tiên được công nhận như một hố thiên thạch tác động chính thức từ một thiên thể tự nhiên.[13]

Vật thể được khai quật từ miệng núi lửa này là một thiên thạch kim loại nặng khoảng 50 mét (160 feet). Tốc độ tác động đã là chủ đề của một số cuộc tranh luận. Mô hình ban đầu cho rằng thiên thạch va chạm với tốc độ lên đến 20 km mỗi giây (12 dặm mỗi giây) nhưng nghiên cứu gần đây cho thấy tác động đã chậm hơn đáng kể, tại 12,8 km mỗi giây (8,0 dặm mỗi giây). Người ta tin rằng khoảng một nửa số lượng lớn của thiên thạch va chạm đã bị bốc hơi trong quá trình lao xuống địa điểm này.[14] Năng lượng va chạm đã được ước tính khoảng 10 megaton. Các thiên thạch chủ yếu là bốc hơi khi va chạm, để lại một ít trong miệng hố.[15]